这梦一般的夜晚……和去年的那次夏日祭一样，如同祭典上燃放的烟花，都是那种又美好又短暂，带给人温柔愉悦，却难以持久的美妙事物啊。

“不如……明年的话，从一开始，我就跟着土方先生一道出来好了。”

土方脸上的笑容突然一滞，表情一瞬间变得无比僵硬起来。

柳泉几乎是立刻就意识到了自己逾越了分寸的发言，立即把头一低，作出一副有胆说出来而没胆承受后果的鸵鸟状，低低说了一声“那么我就进去了，谢谢副长！”，就扭头逃跑一样地冲进了那间换装用的茶屋。

当她恢复了平时的男装，再走出那间茶屋大门的时候，土方已经不在门外了。

他大概是自己一个人先回屯所去了吧。

也许是因为今夜是难得的、的祭典，而且大家都已经出门去放松了的缘故，土方也并没有立刻拉下脸来、呵斥她竟然胆敢拿他制定的神圣的局中法度来开玩笑的罪过，而是似真似假地叹了一口气，就好像真的为这种每年夏天都会重复上演一次的新规则而感到很伤脑筋似的。

“真是这样的话就糟糕了……”他皱着眉头说道，似乎这种悲惨的可能性让他困扰到不得了似的。

“近藤君看到你们两个女孩子那么开心的话，一定会很高兴地明年继续做同样的事情吧……他就是这种，在这些地方顽固地要维持着男人的原则和风度的人呢。”

他似乎想到了什么一般，视线短暂地飘向屯所的方向。

“说起来……去年，一开始的时候你是跟着总司那家伙跑出来……今年，又是近藤君拜托你跟着山南君一道出门……为什么你最后总是能跑到我这边来啊。”他好像带着一丝抱怨似的说道，“那么，明年的夏日祭，你又会闹出什么花样来呢……？”

柳泉不是千鹤，即使在这么深的夜里，也不必担心她一个人走夜路会怎么样。她是新选组的正选队士，做过无数为了新选组去冲锋陷阵的事情，明天开始还即将成为一番组的伍长，并代理组长之职。这样的一个人，即使是女孩子，也是不用额外去呵护的。

柳泉自己当然也知道这样的道理。事实上，她也并没有期待着土方能在茶屋门口耐心地等她换装完毕，然后一道回屯所。

夜色已深，街头人潮渐渐散去，只有寂静空旷下来的街道，和刚才热闹拥挤的

祭典时分相比，简直就像一个不真实的梦境一般。

该回去了。

柳泉：……！？

完全没有想到他会这么形容这两次祭典上他们的“偶遇”，她张口结舌了好一阵子，才挤出一句话来。

“啊……那个……我、我也不知道为什么会这样……”

也许是今夜自己总是绷紧的精神得到了很好的放松，土方在夜色的暗影笼罩之下轻轻地微笑着。

看着他这种分外柔和的表情，某种愚勇的冲动突然涌上了柳泉的大脑，使得她不假思索地就冲口说出了一句格外欠考虑的话。