喜欢化学这件事其实没什么成本，只需要喜欢。他曾经因为自己的经历，错想了喜欢这世界上大部分人和事的代价，直到在鬼门关前走一回，他发现其实这样容易。那些试管中沉淀的结晶，冷凝管里升腾的白雾——这些都是这个美丽、玄妙、复杂的世界给予他的。

他现在不为比赛，不为荣耀，只为自己喜欢。

在养病的那三个月中，他如同品尝一杯口感丰富的混合果汁一样，不断品读着那些教材、例题、试卷，慢吞吞地看着那些复杂拗口的英文字眼，生僻多变的人名反应。化学告诉他这个世界的复杂和每秒，从最细微处让他知道毫厘之差所能产生的区别。

这同样是他曾经想也不敢想的奢侈。

第二周开始，国家集训队的氛围慢慢变了，紧张的气氛弥漫，火药味儿似乎也慢慢变浓。

所有人到了这个时候, 学校的事情基本上都已经尘埃落定, 再无后顾之忧。

第一周，国家集训队的氛围反而比省队集训或者国家决赛要轻松许多。

三个星期的时间, 他们领到了杨柳大学食堂的不限量餐券和小卖部券, 每个食堂挨个吃过去, 随后组团翻墙出去买藕粉和鸡血石，打包松鼠桂鱼带回来, 彼此戏称这是“公款旅游”。

鹿行吟不大出去, 他喜欢呆在宿舍看书或者打游戏。跟他同宿舍的学生来自N省, 和奶神同一个省份，以刚好排名第五十的位置末位挤了进来, 名字叫陈芳。他和奶神不同校, 气质也天差地别，一个飞扬跋扈，一个谨慎沉默。

陈芳是个小个子, 皮肤黑黄，看上去如同一个发育不良的初中生。

这些孩子都从三个月的长假中惊醒了过来，不由自主地被队里的一切所带动。队内没收手机，只有训练室的门外挂着教练手写登记上去的记分牌，记录着他们国家决赛之后一次又一次的成绩。单次成绩、平均成绩、加权平均成绩。每个孩子身上，渐渐都被外界赋予了各种各样的责任——来自母校，来自自己所在的省份。

五十人，总成绩一次又一次轮换，首位、末位的人一批一批地换下来，直到第二周快要结束的时候，末尾的名单几乎已经固定了——一部分学生，选择了放弃。

国家队的角逐，本身就是各省为下一届学生资源铺路，而不惜拼命抢夺的一个机会。每次训练结束后发放手机，鹿行吟总能见到有学生躲在墙后，一脸凝重地跟自己原来所在省的教练打电话，说着成绩。

周末父母过来看望，也都是一群人低声讨论、筹划着未来的声音。

国家集训队中，每天都会公布进队后几次测验的平均成绩排行，鹿行吟在国家决赛中排行是22, 来了之后一鸣惊人，直接考了个理论-实验双第一。

连程恪都震惊了：“鹿行吟, 你寒假经历了什么？”

他们是少数几个知道他做了手术的人，奶神也很震惊：“你不是做手术去了吗？开颅手术还带让人变聪明的？？？”

鹿行吟淡哂不言。

如果说他在参加决赛前的突破, 是因为第一次领会到“考试”与“热爱”的区别，那么手术修养的这三个月，就是他进一步理解“热爱”这两个字的时间。