“真没想到，一个茶馆里普普通通的跑堂小子，竟然这么有出息，当初怎么就看不出来啊……一千六百余名考生，大半是各公立高等学堂的娇娇之子，竟然让这小子考了个第一名，把所有人都给比下去了，太令人吃惊了！啧啧……”

赵尔巽微笑着点点头：

“前些日子周善培觐见，找我要钱，我特意问起这事，周善培闻言眉飞色舞，对自己的新弟子赞不绝口，他说，萧溢茗这小子算学、几何考了唯一的满分，这还不算什么，最难得的是此子未满十八岁，写出的一篇关于警察制度的策论虽然通篇都是大白话，却能洞察时弊，颇有专研，不但指出当今警察制度上的瑕疵，还提出了户籍管理、巡逻制度、处罚条例等三项令人拍案叫绝的改革方案，周善培说他感触很大，征得我同意之后，决心在下个月施行。”

“哦？周善培可是本朝《警察章程》的制定者，要不是当年他出身低微，人也傲气，恐怕朝廷早已破格提拔，委以重任了！能让他这个本朝警察制度的先驱者赞几句的人不多，何况是个未满十八岁、出身于市井的年轻人，这实在太令人意外了。”赵尔丰惊讶不已。

赵尔巽颔首附和：

入夜，一场瓢泼大雨不期而至，将城中千花万树和建筑物上沾染了十数日的尘土涤荡干净，也给绝大多数民众出行带来不便。

成都城九成以上的街巷都是简陋的泥土路，几乎没有任何排水系统，大小道路很快因积水而变得泥泞不堪。

更为要命的是，除了皇城前面的御街之外，地面上随处可见各种垃圾、尿液、马粪和牛粪，大雨一来，垃圾和动物粪便冲得到处都是，炽热的空气中充斥刺鼻的腐臭和尿骚味道，身体差点儿的人甚至可能会在这种臭气中晕厥。

位于督院街的总督府邸，又是另一种清新怡人的景象。

占地宽阔却不奢华的总督府邸，位于参天大树和翠竹的环绕之中，一年四季景色秀美，花香扑鼻。

“愚兄听完周善培的话，也深感惊讶，不过，这天底下从来不乏天才，联系这小子在一千多名考生中脱颖而出的事情，他有这样的表现也不算太过突兀，只能说，我们不了解这个混迹市井的小家伙。近年来西学兴盛，民智渐开，某些独具慧根的人领悟力强，孜孜以求之下心智大开的情况，也是有的。”

赵尔丰深以为然，又露出丝丝疑惑：“对了，这小子又是怎么和英国人搅和在一块的？”

赵尔巽端起薄胎瓷杯，轻轻品上一口：

“要不是你去年临行前托我关照，我还真不知道这小子这么能折腾，目前看来，是他主动去联系英国人的，也不知他用什么法子，竟然让他说动了罗柏亭那个守财奴，短短几个月时间，满大街跑的人力车，十辆中就有九辆是他和那个罗柏亭所有。

大雨初霁，夜风清爽，府内清潭畔的六角亭上，对坐着两位皓首白须的老者，两人面对小巧的茶桌，悠然自得地品茶，时而低语，时而轻笑，非常地惬意。

坐在主座上年纪稍大的、略带倦色的老者，便是鼎鼎大名的四川总督赵尔巽，坐在他对面那位精神矍铄、长须花白的老者，则是刚从康定平叛返回的当朝钦命靖边大臣、总督赵尔巽的弟弟赵尔丰。

边上站立的侍者，看到总督大人拿起边上的报纸，轻轻上前，把悬在上方的电灯泡稍微放下一些，然后悄然退到原位。

赵尔巽把报纸递给对面的赵尔丰，开玩笑般地说道：“三弟，这上面有你那救命恩人的消息。”

赵尔丰接过报纸，侧身调整一下阅读的角度和距离，很快低声笑起来：