说完，留下了五两退亲的银子就走了。

红豆多年痴心付之流水，当下就有些个接受不了。再加上张氏接了银子，又好一通冷嘲热讽。小姑娘终于想不开，跳了河了。

洪荳摸摸自己的脑门，长长吐出一口气——这渣男果然是不论古今的，什么时候都有。只不过是中了一个秀才，就看不上从小定亲的未婚妻了。赶明要是中了举人当了官，眼睛还不得长到天上去？亏了那个什么财主小姐敢嫁给他！

揉了揉还在抽痛的额角——昨儿跳河的时候，或许是碰到什么石头一类的东西上了，这会儿脑门还有点疼。

外边儿传来隐隐约约的水声。

谁知道天不遂人愿。湛湛过了两年多，红豆娘又怀孕了，怀的还是双胎。这个年代里，生孩子历来是闯鬼门关，就算是有钱有权的人家，也不能避免，更何况说一个普通的农户呢？红豆的娘挣命生下了一对儿双棒后，身体也就彻底垮了下来。没过一年，就撒手西去了，留下两个嗷嗷待哺的幼子。

李大、李海两个糙爷们，干活是好手，带孩子却是不行。没办法，李大只能把红豆叫了回来。

红豆这个丫头年纪不大，平常话也不多，但是性子很好，从不与人争长论短。更兼着手脚勤快，有眼力见儿，在县丞家里，很是得县丞太太的欢心。按理说，这身契没到年头是不能放人的。县丞太太心地良善，倒是可怜红豆家里的遭遇，不但大方地赏了身契，临了还给了红豆十两银子。

自此，红豆回到了村里，又当姐姐又当娘，好歹拉扯着两个弟弟。

李大为人憨厚，对红豆也跟亲闺女没啥两样。红豆姐弟初时过的还算不错。但是好日子没多久，李大也因伤寒过世了。

洪荳想了想，扶着床站起来。头多少还有些晕，稳了稳，就走了出去。才到了门口，就不由得皱起了眉毛。

院子不算小，正房就有四间，两侧还有厢房。虽然不是砖瓦的，可也并不破旧。这还是当初红豆的娘亲在世时候盖起来的，在村子里也算是中上的了。

让洪荳感到愤怒的是，记忆中的两个弟弟，也就才三岁多四岁的样子，此时都围在一只木盆旁边，袖子卷了起来，正在那里努力地搓洗满满一盆的衣裳。

李大这一走，李海的媳妇张氏就渐渐露出了本来的面目，天天指桑骂槐地嫌弃小姑子小叔子。若不是顾及着红豆定亲的人家也在本村里边，那更过分的事儿都能干出来。

张氏娘家在邻村，好几个兄弟，是远近出了名儿的不好惹。李海性格懦弱，虽然偶尔觉得张氏未免有些过分，却也不敢说别的——或许在他心里，也觉得红豆姐弟三个拖累了自己日子呢。

前几天，红豆娃娃亲的未婚夫中了秀才，张氏如同猫爪挠心，又想着能叫红豆早点儿嫁过去自家占些便宜，又觉得红豆不过一个黄毛丫头凭什么能够做秀才娘子，酸话没少说。

结果，昨儿个傍晚时候，卜秀才的老娘亲自上门了。期期艾艾地扯了半日，就是一个意思——镇上的吴财主有个闺女，看上了卜秀才。

“事儿呢就是这么个事儿。我们想着，虽说两家曾经有过口头的约定，可到底是多年前的事情了，且也没过了婚书。这多年了村里也有些话说两个孩子有婚约，可是到底做不得准。我们瞧在都是一个村里住着的面子上，也不好多说别的。吴财主那边，我已经应下了——人吴家的姑娘，模样品行都是好的，还有一副好陪送。我知道红豆也是个好孩子，可是，往后我们东子是要考举人做官的，红豆……到底有些不合适呢。”